本文轉載自 公眾號 | 同寫意

文 | 寫意君

在全球對抗新冠疫情的各類療法中，中和抗體、小分子甚至中藥都占有一席之地，似乎唯獨曾站在同一起跑線的干擾素（IFN），遲遲未見獲批。隨著lambda（λ）干擾素三期臨床結果出爐，希望重新浮現。

3月17日，Eiger對外公布了單劑量聚乙二醇干擾素Lambda用于新冠治療的三期臨床數據。在這項名為TOGETHER的研究，Lambda顯著降低了新冠的進展風險。

具體來看，在首次出現癥狀7天內接受治療的新冠患者中，與安慰劑組相比，Lambda組的新冠相關住院或急診風險降低了50%（主要終點）。值得注意的是，當癥狀出現3天內使用Lambda治療，觀察到更高的獲益，住院或死亡率降低60%。

Eiger的新聞稿還透露，Lambda在主要終點上高度優于安慰劑，其優勢概率為99.91%，超過了預先設定的優勢閾值97.6%。

此外，Eiger也對所有試驗患者進行了新冠病毒測序。Lambda在所有測試變異株上都達到主要終點，包括Omicron。基于這些數據，Eiger相信Lambda干擾素具備對抗任何新出現的變異株潛力。

“在這項以接種疫苗為主的人群的臨床研究中，Lambda證明了與新冠相關的住院或死亡風險的降低，這是其他任何研究藥物都沒有實現的，”TOGETHER的首席研究員Edward Mills博士認為，“這是一個改變游戲規則的事件。”

援引Eiger的說法，TOGETHER在非住院新冠患者中評估了11種不同的治療藥物，Lambda與安慰劑的對比評估是迄今為止新冠療法的第二大研究。入組標準要求所有患者均為輕度或中度新冠確診，并在癥狀出現7天內隨機分組。

此項研究招募的患者不論新冠病毒變異株，并且，根據最終分析1936名患者的數據，其中84%的患者至少接受了一劑新冠疫苗。

受此影響，Eiger的股價當日上漲了40%。

① 同為干擾素，治療新冠為何成敗有別

1966年，科學家發現干擾素的抗病毒機制、免疫調控和抗腫瘤作用。到1986年，FDA首次批準IFN-α用于治療慢性乙型肝炎。乙型肝炎病毒之外，干擾素在丙型肝炎病毒、人類皰疹病毒-8、人乳頭瘤病毒等方面的作用也逐步取得突破。

具體到機制上，干擾素通過與人體細胞表面的受體結合，刺激細胞表達多種抗病毒蛋白，影響細胞代謝過程，包括降解病毒RNA，并抑制病毒RNA和蛋白質的合成。換言之，干擾素抗病毒的作用不針對特異的病毒， 而是作用在宿主上，這也決定了干擾素的廣譜抗病毒活性，讓其在新冠疫情之初備受看好。

在國內，華中科技大學同濟醫學院附屬協和醫院、鄭州大學第一附屬醫院、哈爾濱市傳染病醫院等醫療機構，都曾在新冠患者的治療用方面加入干擾素，吸入式干擾素IFN-α也被寫進當時的新冠診療指南里。

2020年3月，美國得克薩斯大學的研究團隊也發表了相關成果，通過在無法產生干擾素應答的Vero細胞中加入干擾素，證實IFN-α對新冠病毒的抑制作用，且高劑量時可完全抑制病毒。另一個實驗也證實，干擾素在體外能夠有效抑制新型冠狀病毒復制，且呈劑量依賴關系。

然而，直至新冠疫情爆發以來的第三年，市面上仍未有一款干擾素獲批用于新冠治療。WHO此前的一項大規模三期臨床試驗結果（SOLIDARITY研究），或許可以視作干擾素治療新冠的艱難探索的一個注腳。根據這項在30個國家的405家醫院開展的研究，11330名成人新冠患者接受了隨機分組，其中2063名接受IFN-β-1a（包括651名聯合洛匹那韋），研究的主要終點為患者死亡率。不幸的是，最終2050例接受干擾素治療的患者中有243例死亡，對照組2050例中有216例死亡（比率比為1.16）。

2月21日，Synairgen宣布SNG001（吸入型β干擾素）在治療新冠的三期臨床（SPRINTER研究）錯過終點，股價一度跳水84.11%，市值約剩0.5億英鎊，也讓干擾素的應用徒增曲折。但此次Lambda三期臨床的成功，或將打開干擾素治療新冠病毒感染的新局面。

為什么同是干擾素， 有的三期臨床能成功，有的卻失敗了？2021年9月刊登在Cell上的一篇文章提供了一些啟發（The interferon landscape along the respiratory tract impacts the severity of COVID-19）。

首先，SOLIDARITY和SPRINTER研究使用的都是β干擾素。從分類上說，β干擾素和常用的α干擾素都屬于I型干擾素，除了抗病毒的作用，它們還能上調多種炎癥因子。換言之，用I型干擾素治療新冠這種極易引起“細胞因子風暴”的急性呼吸道感染是有風險的。

與之相反，作為一種III型干擾素，Lambda由于沒有I型干擾素的強促炎作用，可以在抑制病毒復制的同時，阻止“細胞因子風暴”的發展，從而使患者不會進展到重癥。

其次，對參與試驗患者的選擇也至關重要。干擾素是人體天然免疫的一部分，屬于早期抗病毒防線，因此適用于早期感染者。

SNG001的三期臨床入組患者需要吸氧，按照中國的新冠診療指南來看，這已經屬于重型患者。因此，這時再使用干擾素治療作用有限，臨床失敗也有跡可循。而TOGETHER研究中的Lambda，針對的是高危人群中的早期感染者，也即輕癥患者。

簡而言之，干擾素種類的選擇和用藥時機，都可能關系著干擾素能否在治療新冠的后期臨床試驗中獲得成功。

盡管TOGETHER的數據不俗，這卻并非Lambda的首秀。Eiger從BMS獲得Lambda的全球授權，而BMS則是在2010年以8.85億美元收購ZymoGenetics時獲得該藥。

早前，BMS已在三期臨床中證明聚乙二醇干擾素Lambda對治療丙型肝炎病毒安全、有效，副作用要比聚乙二醇干擾素α干擾素（派羅欣）要小，但由于小分子藥物治療丙型肝炎效果更好，用藥周期更短，BMS忍痛將之賤賣給Eiger，而Eiger用這款藥物開發丁型肝炎這種孤兒藥適應癥。

2019年8月，FDA基于單藥II期臨床研究LIMT的數據，授予Lambda在丁型肝炎上的突破性療法資格。該項研究中，33例丁型肝炎病毒（HDV）感染患者接受治療，24周后持久病毒學應答率為36%。

但Lambda至今仍未上市。Eiger的現有管線中，主要都是針對孤兒癥。唯一上市產品是2020年11月獲批的Zokinvy，用于治療Hutchinson-Gilford早老綜合征（HGPS或早衰癥）和早衰樣核纖層蛋白病。這兩種適應癥都屬于超罕見、遺傳的過早衰老疾病，會加速年輕患者的死亡率。

罕見病市場固然可以獲得相當高的定價，可患者基數和支付能力也限制了產品創收。2021年，Eiger的收入只有1214.2萬美元，全部來自Zokinvy。這顯然無法填補2390萬美元的銷售和一般行政管理費用，更遑論同期6443.6萬美元的研發支出。2021年財報顯示，Eiger凈虧損3391.7萬美元。

此次Lambda三期臨床的數據，讓Eiger看到跨入更廣闊的抗病毒市場并扭虧為盈的希望。畢竟，同樣是長期未推出一款產品的Moderna，憑借一款新冠mRNA疫苗，已經開始撼動傳統疫苗四巨頭的版圖。

Eiger計劃與FDA討論研究結果，并盡快提交EUA。Eiger總裁兼首席執行官David Cory稱，TOGETHER研究的數據表明，“單次皮下注射Lambda有潛力成為一種方便、‘一次性’的治療方法，以降低新冠患者的嚴重程度，減少住院和死亡”。

如果順利，Lambda也將成為首款投入新冠治療市場大規模使用的干擾素藥物。在小分子、中和抗體等現有方案之外，為再度嚴峻的新冠疫情形勢，提供更多的防控選擇。

至于國內方面，公開資料顯示，現階段布局λ干擾素賽道的企業有2家。

其中，德益陽光主要聚焦于腸道病毒感染，走的是孤兒藥開發思路，所開發的PSP001用于治療造血和實體器官移植患者的慢性諾如病毒腸炎。截至發稿日，PSP001在美國已經開展一期臨床，未查到其在國內注冊的相關消息。

另外一家則是位于杭州的先為達生物。先為達生物的λ干擾素產品代號為XW001，采用霧化吸入溶液這種特殊劑型，主要聚焦于呼吸道病毒感染的治療，已獲批用于呼吸道合胞病毒（RSV）感染的治療，在健康志愿者中開展的一期臨床研究已接近尾聲。

與此同時，XW001吸入溶液還在中國獲批用于新冠病毒治療，并且在拉丁美洲同步啟動了二期臨期研究。相較于Eiger一周一次的皮下注射給藥，XW001的霧化吸入給藥方式，能使藥物更快速到達肺部，起效更快；并且，后者也大大降低了藥物的系統暴露，安全性理論上將更高。

此次Eiger發布Lambda振奮人心的數據之后，能否帶動國內干擾素抗病毒領域的回暖，甚至在新冠治療上取得突破？我們拭目以待。